Né e à Oxford en 1920, Phyllis Dorothy James a exercé diverses fonctions à la section criminelle du ministè re anglais de l'Inté rieur jusqu'en 1979. Mé lange d'understatement britannique et de sadisme, d'analyse sociale et d'humour, ses romans lui ont valu les prix les plus prestigieux, dont, en France, le Grand prix de litté rature policiè re en 1988. Anoblie par la reine en 1991, elle est l'auteur d'une vingtaine de romans policiers (dont Meurtres en soutane, Le Phare ou encore Une mort esthé tique), d'un roman de science-fiction (Les Fils de l'homme), ainsi que d'un ' fragment d'autobiographie ' (Il serait temps d'è tre sé rieuse. . .). P. D. James est dé cé dé e le 27 novembre 2014.