Thema des Romans ist ein kleiner Ausschnitt aus dem Genozid, den die jungtürkische Regierung an den Armeniern im Kriegsjahr 1915 beging. Erzählt wird das Schicksal der armenischen Bevölkerung rund um den Berg Musa Dagh, die vor der osmanischen Vernichtung auf die Höhe des Berges flieht, angeführt von einem hochrangigen Offizier, der als Armenier in der türkischen Armee gedient hatte und die nötigen militärischen Kenntnisse besitzt, um der türkischen Übermacht erfolgreich so lange Widerstand entgegensetzen zu können, bis die Überlebenden auf einem französischen Kriegsschiff aufgenommen und nach Ägypten in Sicherheit gebracht werden können. In vielen Einzelepisoden schildert Werfel Not, Gewalt und Entbehrungen der verzweifelt um ihr Überleben Kämpfenden. Die Geschichte ist historisch verbürgt und ein "Muss" für jeden, der sich mit der Geschichte ethnischer Säuberungen beschäftigt.
Inhaltsverzeichnis
Inhalt
Erstes Buch: Das Nahende
1. Teskere | 2. Konak Hamam Selamlik | 3. Die Notabeln von Yoghonoluk | 4. Das erste Ereignis| 5. Zwischenspiel der Götter | 6. Die große Versammlung | 7. Das Begräbnis der Glocken
Zweites Buch: Die Kämpfe der Schwachen
1. Unsere Wohnung ist die Bergeshöhe | 2. Die Taten der Knaben | 3. Die Prozession des Feuers | 4. Satos Wege
