Valérie Zenatti ist die Französisch-Übersetzerin und enge Freundin des Schriftstellers Aharon Appelfeld. Ihr Buch beginnt mit dem Tod Appelfelds 2018. Zenatti ist erschüttert - so tief, so verwoben, sich gegenseitig inspirierend war die Beziehung der beiden Autoren: ... ich habe keine Ahnung, wie ich ohne Aharon weiterleben soll , sagt sie am dunkelsten Punkt der Trauer.
In diesem ersten Teil des Buchs geht es um Aufarbeitung dieser Trauer. Bücher, Worte, Bilder Aharons fließen in freier Assoziation durch ihren Kopf - Schmerz, Verlust, Abschied durch ihr Herz. Eine Hommage ist das, ja eine Liebeserklärung. Poetisch, melancholisch schreibt Zenatti, eine Art Gespräch führt sie mit ihm und das ist nicht immer einfach zu lesen. Doch sie schreibt so nachdrücklich berührend, dass man sich nicht entziehen kann. Und ich beginne selbst zu reflektieren, über das Leben und Werk Appelfelds, denn der Abstand zwischen Leben und Tod ist geringer, als man glaubt .
Der zweite Teil des Buchs beschäftigt sich mit einem Besuch Zenattis in Czernowitz/Bukowina, dem Geburtsort Appelfelds. Sie geht zu seinen Plätzen und Orten, die Eindrücke verarbeitet sie hier geradezu cineastisch, es ist als würden wir mit ihr durch die Stadt gehen: Straßen, Häuser, Licht, Geruch, erleben wir sozusagen direkt mit. Ein Mythos umgibt diese Stadt, es war eine richtige Kulturstadt mit Literatur, Theater, Universität, 40.000 - 80.000 Juden lebten dort zu Zeiten, sie sahen sich vor allem als Europäer .
Doch es ist eine versunkene Welt, die Aharon Appelfeld mit diesen Worten beschreibt, davon ist nicht viel übriggeblieben. Trotzdem - ich möchte das alles auch sehen, möchte nach Czernowitz reisen, das Buch zum Bund der Lebenden im Gepäck.
