Hijo de padre angloirlandé s y madre griega, Lafcadio Hearn (1850-1904) llegó en 1890 a Japó n, donde, subyugado por el paí s (casó con una japonesa, fue profesor en la Universidad Imperial de Tokio y llegó a ser sú bdito japoné s, adoptando el nombre de Yakumo Koizumi), permaneció hasta su muerte, dedicado a la enseñ anza y a la literatura. Su sensibilidad y empatí a hacia el Imperio del Sol Naciente lo llevaron a ser uno de los primeros divulgadores de su mundo y sus tradiciones en Occidente. Publicada en 1904, poco antes de su fallecimiento, " Kwaidan " es una recopilació n de cuentos fantá sticos del Japó n, relacionados en su mayorí a con el má s allá , la reencarnació n o el karma. Su ú ltima parte, dedicada a algunos insectos (mariposas, mosquitos, hormigas) sintetiza con exquisita sensibilidad las supersticiones y creencias japonesas en torno a dichos animales, así como sus atribuciones culturales.
