En 1811, en plena Guerra de la Independencia, han empiezado a surgir en Españ a voces que defienden una ruptura con las tropas britá nicas y un acercamiento a Napoleó n. Y el descubrimiento de unas comprometedoras cartas del embajador inglé s a una prostituta no consiguen sino alentar esa propuesta.
Entretanto, Cá diz está sitiada por las tropas francesas de Claude Perrin Victor, y el fusilero Richard Sharpe, con la inestimable ayuda de sus camaradas Harper y Moon, recibe la orden de encontrar a la destinataria de las misivas y recuperar, a la vez, las mismas. Sin embargo, llegan a Andalucí a en un mal momento, justo cuando las tropas a las ó rdenes de sir Thomas Graham se disponen a romper el cerco al que las lí neas francesas han sometido a Cá diz.
Una esplé ndida intriga, el endiablado ritmo narrativo tan caracterí stico en Cornwell y el colorido que confiere a las escenas bé licas se ponen aquí al servicio de uno de los episodios má s espectaculares de nuestra guerra de la Independencia: la batalla de Chiclana (5 de marzo de 1811)
