Sparks

HANDLUNG: Einige Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkriegs durchstreift eine Gruppe von Zirkusartisten den Mittleren Westen der USA. Obwohl ihre Manege bescheiden ist, sind ihre Fähigkeiten alles andere als gewöhnlich: Odette, die Trapezkünstlerin, besitzt die Gabe, Krankheiten und Verletzungen zu heilen. Mauve kann die Zukunft vorhersagen. Und Rin hat die Fähigkeit, durch die Zeit zu reisen. Gemeinsam mit dem Zirkus bieten sie anderen übernatürlich Begabten ein Zuhause, Sicherheit und eine Gemeinschaft. Für diese Gruppe von "Sparks" ist das Leben jedoch keineswegs einfach. Die Regierung versucht, sie zu kontrollieren oder wegzusperren. Zudem müssen sie sich dem grausamen Mitternachtszirkus des mächtigen Circus King stellen, der noch eine offene Rechnung mit Rin hat. Doch die größte Bedrohung lauert in der Zukunft: Auf einer ihrer Zeitreisen erfahren Mauve, Odette und Rin, dass ein weiterer Krieg die Welt an den Rand des Abgrunds führen wird. Entschlossen, dies zu verhindern, setzen sie alles daran, die drohende Katastrophe abzuwenden ... MEINUNG: Dawsons Schreibstil ist eher knapp und zutreffend. Sie verzichtet auf langatmige Erklärungen und kommt stets direkt auf den Punkt. Dies lässt dem Leser viel Raum für eigene Vorstellungen, da sie mit wenigen Beschreibungen arbeitet. Manchmal ist das jedoch wirklich schade, da es mir schwerfiel, mich in der Welt zu verlieren. Das Thema Zirkus verspricht viele Wunder, Magie und Geheimnisse, allerdings sucht man diese lange Zeit vergeblich. Den überwiegenden Teil erfährt man etwas über Rins Vergangenheit und Gegenwart sowie ihre Angst, dass diese sie einholen könnte. "Sparks" bietet eine faszinierende Idee, jedoch bleibt unklar, warum und wie die Sparks überhaupt erschienen sind, was für mich eine Lücke in der Geschichte darstellt. Die Handlung wechselt zwischen der Gegenwart von Rin, Mauve und Odette sowie der Vergangenheit des Circus King. Leider fehlt es an emotional mitreißenden Momenten, wodurch ich Schwierigkeiten hatte, mich mit den Charakteren zu identifizieren und mit ihnen mitzufiebern. Besonders spannend ist dafür der Handlungsstrang in der Vergangenheit, in dem der Circus King, mit seinem Spark hadert sowie von den Folgen seines Frontdienstes im Ersten Weltkrieg, hin- und hergerissen ist. Er ist eine vielschichtige, wenn auch nicht sympathische Figur, die durch ihre Komplexität fesselt. Die Handlung ist sprunghaft, besonders durch Rins Fähigkeit, durch die Zeit zu springen, um Veränderungen herbeizuführen. Leider fehlen hier die nötige emotionale Tiefe und ausführliche Beschreibungen, wodurch die Handlungen eher trocken als bewegend wirken. Erst gegen Ende gewinnt die Geschichte an Spannung, als die Freundinnen versuchen, einen weiteren Krieg zu verhindern. Dieser Teil erscheint jedoch zu überstürzt, da hätte man sich tatsächlich etwas mehr Zeit nehmen müssen. Zusammenfassend konnte "Sparks" meine Erwartungen leider nicht erfüllen. Dawson versucht, zu viele Themen in die Geschichte einzubinden, was zu einer Vernachlässigung der Charakterentwicklung und der detaillierten Ausarbeitung einzelner Handlungsstränge führt. Einige zusätzliche Beschreibungen hätten ebenfalls geholfen, um eine stärkere emotionale Bindung zu den Charakteren und den Ereignissen aufzubauen.

Sparks erzählt die Geschichte von Rin, Odette und Mauve, die als Zirkusartisten um die Welt reisen. Doch sie sind auch Sparks, d.h. Menschen mit besonderen Fähigkeiten. Die für die Geschichte am wichtigsten Fähigkeit hat Rin, die durch die Zeit reisen und dadurch versuchen kann, diese zu verändern. Die Geschichte spielt Anfang des 20. Jahrhunderts, wodurch die Sparks mit einigen Gefahren zu kämpfen haben: sei es die Regierung, die sie wegen ihrer Andersartigkeit wegsperren will, dem bevorstehenden Krieg oder auch nur einem einzelnen bösartige Circus King. Dawson verbindet geschickt die düstere Historie Anfang des 20. Jahrhunderts mit einer magischen Zirkusgeschichte. Erzählt wird der Roman aus Rins Sicht und die des Circus Kings, wobei Rin sich im Jahr 1926 befindet, während wir mit Edward mitten im 1. Weltkrieg sind. Persönlich fand ich Edwards Sicht nochmals spannender, weil hier die schockierende Vorgehensweise von ihm enthüllt werden. Dawson gelingt es den Circus King beeindruckend authentisch zu erschaffen, insbesondere vor dem Hintergrund, dass seine Charaktereigenschaften mit zu dieser Zeit tatsächlich vorherrschenden Verhaltensweisen übereinstimmt. Rins Perspektive bringt demgegenüber die nötige Leichtigkeit mit rein, weil wir hier viele Zirkusszenen haben. Geschickt verknüpft Dawson das Zeitreisen und die Zirkusszenen mit den historischen Geschehnissen und lässt uns diese dadurch hautnah erleben. Lange Zeit wusste ich nicht, auf welchen Plottwist die Geschichte hinausläuft, sodass dieser mich zum Ende des Romans umso mehr beeindruckt hat. Sparks hat mich damit vor allem durch die starken Charaktere und die historische Dimension überzeugt, denn Dawson beleuchtet die Schreckend des Krieges, macht aber auch Hoffnung. Demgegenüber hätte dem Roman ein wenig mehr Handlung nicht geschadet. Deswegen empfehle ich Sparks allen, die nach einer historisch angehauchten Fantasy mit beeindruckend authentischen Charakteren suchen.