Stefan Zweig diu, a la introducció d? aquest llibre, que la histò ria, aquest gran demiü rg, no té cap necessitat d? un carà cter heroic com a protagonista principal per aixecar un drama estremidor. Essent Maria Antonieta una nena, li concedeix com a llar una cort imperial. Quan é s adolescent, li atorga una corona. Durant anys la malcria i avicia. Eleva aquesta dona als cims mé s alts de la fortuna i despré s la deixa caure a poc a poc d? una manera refinadament cruel. Maria Antonieta va tenir una existè ncia dià fana i insubstancial fins que la Revolució Francesa la va empè nyer a l? ull de l? huracà de la histò ria. I é s en la presó mé s obscura, sepultada de calú mnies, que aquella dona mediocre assoleix finalment una dimensió trà gica i esdevé tan gran com el seu destí . Stefan Zweig relata de manera magistral la vida regalada de Maria Antonieta d? À ustria, reina de Franç a, a la cort de Versalles, el seu captiveri i la seva mort a la guillotina. Nomé s algú amb un formidable coneixement de l? à nima humana podia emprendre un viatge com aquest a un dels moments mé s apassionants de la histò ria. Perquè Zweig, a Maria Antonieta, fa un relat vibrant i documentat de la convulsa Revolució Francesa, sembrat de luxes, misè ries, traï cions, estafes, evasions, intrigues, lleialtat, deslleialtat, execucions i sacrificis.
