Das größte Rätsel aller Zeiten

In "Das größte Rätsel aller Zeiten"! erzählt Samuel Burr die Geschichte des 25-jährigen Clayton Stumper, der als Baby vor dem Anwesen einer Rätselgemeinschaft abgelegt wurde und dort in einem Kreis exzentrischer, älterer Rätselmeister aufwuchs. Nach dem Tod seiner Ziehmutter Pippa macht sich Clayton auf eine rätselhafte Schnitzeljagd, die ihn nicht nur durch London und Amsterdam, sondern auch tief in die Geheimnisse seiner Herkunft führt. Die Handlung wird in zwei Zeitebenen erzählt: Die Gegenwart schildert Claytons Suche, während Rückblicke die Entstehung und die Herausforderungen der Gemeinschaft beleuchten. Burrs Schreibstil ist sowohl lebendig als auch leicht melancholisch und von einem britischen Charme durchzogen. Die Sprachehumorvoll und beschreibend, sodass Creighton Hall und die darin lebenden Charaktere vor den AUgen der Lesenden lebendig werden. Die Figuren des Romans sind sehr liebevoll und skurril entworfen. Zum Beispiel der rätselkundige Puzzle-Illustrator Hector und die unkonventionelle Taxifahrerin Nancy. Die diverse Charaktervielfalt ist ein Highlight des Romans, auch wenn die große Anzahl der Rätsel sowie die Einführung vieler Personen zu einer gewissen Länge der Handlung beitragen. Dennoch ist eine spürbare Entwicklung des Protagonisten Clayton zu beobachten, die verdeutlicht, wie aus dem eher weltfremden Sonderling nach und nach ein selbstständiger junger Mann wird. "Das größte Rätsel aller Zeiten" ist ein ruhiger und warmherziger Roman, der vor allem Lesende von Wohlfühlgeschichten und britischer Rätselkunst ansprechen wird.

Fangen wir mit dem Besten an, nämlich dem Cover. Das ist wirklich gelungen und bildschön mit seinem teils goldenen, leider auch sehr empfindlichen Druck. Nun also zum Inhalt: Clayton Stumper wurde als Säugling vor der Pforte der heiligen Hallen der Gemeinschaft der Rätselmacher in einer Hutschachtel von Pippa, der Gründerin dieser Gemeinschaft gefunden und aufgezogen. 25 Jahre später ist Pippa verstorben und in Clayton wächst der Wunsch, mehr über seine wirkliche Herkunft zu erfahren, denn inzwischen ähnelt die blitzgescheite Gemeinschaft eher einem Seniorenheim. Pippa schickt ihn in ihrem Nachlass auf eine Art Schnitzeljagd, die ihn zu seinen leiblichen Eltern führt. Die einzelnen Charaktere werden anschaulich vorgestellt, wobei es angenehmer Weise auch ein Personenverzeichnis zu Beginn des Buches gibt. Die Story wird in zwei Ebenen erzählt - der um 2016 mit Blick auf Clayton und einer ab 1979 mit Blick auf Pippa. Wobei ich letztere deutlich interessanter fand. Eingestreut in die Geschichte sind kleinere Rätsel, die Clayton lösen soll und alles wohl auflockern sollen. Leider sind diese so schlicht gestrickt, dass sie wirklich keine großartige Herausforderung darstellen. Der Klappentext hat es wieder einmal fertig gebracht Erwartungen zu wecken, die leider nicht erfüllt wurden. Es plätschert so dahin; von Spannung geschweige denn größtem Rätsel keine Spur. Am liebsten beendet hätte ich das Buch, als ich ca. mittig ahnte, worauf die ganze Geschichte herauslaufen würde. Denn - Überraschung - die Herkunft war eigentlich völlig nebensächlich. Man hätte sie dem armen Kerl ruhig schon 10 Jahre früher verraten können. Nein, es ging wieder einmal um Selbstfindung, und zwar der körperlichen Art. Wenn ich einen Liebesroman lesen soll, dann möchte ich das gleich auf dem Einband erfahren und mich nicht erst später drüber ärgern, dass man mich mit Stichworten wie Rätsel, geheimnisvolle Gemeinschaft, Abenteuer auf eine völlig falsche Fährte gelockt hat. Darüber, dass es sich zudem um eine Blitzschwangerschaft handelte, will ich mich gar mehr wundern. Aufgrund meiner Enttäuschung hätte ich eigentlich nur 2 Sterne geben dürfen, aber der Schreibstil war tatsächlich okay und gekonnt. Insofern bin ich milde gestimmt.