The Serpent and the Wolf

Das Cover und der Farbschnitt sehen wunderschön aus und finde auch, es passt wirklich großartig zu dieser Geschichte. Vaasa wird von ihrem Bruder an den Vormann bzw. Herrscher des verfeindeten Reiches verkauft und muss Reid heiraten. Darüber ist sie alles andere als erfreut und flieht. Doch Reid spürt sie auf, um ihr ein Angebot zu unterbreiten. Nach dem Tod ihrer Mutter hat Vaasa magische Fähigkeiten. Er bietet ihr an, dafür zu sorgen, dass sie damit umgehen kann. Im Gegenzug soll sie ihm für 3 Jahre als loyale Ehefrau zur Seite stehen, um seinem Reich zu zeigen, dass sie sich nicht sorgen brauchen. Vaasa willigt ein. Doch schnell stellt sie fest, dass Reid und seine Leute völlig anders sind, als sie bisher dachte, aber auch, dass er ihr und ihrem Herzen gefährlich werden könnte. Vaasa ist eine junge, selbstbewusste Frau, die weiß, was sie kann. Sie ist stark und mutig und lässt sich nicht unterkriegen. Vaasa kämpft für das, was sie will, auch gegen alle Widerstände. Trotzdem kann man im Verlauf immer deutlicher erkennen, dass sie auch ein ziemlich großes Herz hat, das aber durch ihre Vergangenheit belastet ist. Im Umgang mit Reid fand ich Vaasa sehr unterhaltsam. Sie hat ihm ordentlich die Stirn geboten und ihn auch immer wieder provoziert. Vaasa ist an ihren Herausforderungen gewachsen und ich mochte sie sehr. Reid fand ich auch gleich sympathisch. Anfänglich dachte ich, er ist ein harter unnahbarer Krieger, doch recht schnell kann man auch bei ihm erkennen, dass er ein großes Herz, aber auch viel Humor hat. Gerade mit Vaasa hat er für viel gute Unterhaltung gesorgt. Er kümmert sich auch um seine Familie und beschützt sie, trotzdem zeigt er auch Härte, wenn er als Herrscher gefragt ist. Reids Entwicklung hat mir ebenfalls gut gefallen. Alle anderen Figuren fand ich auch sehr gelungen. Jede Figur hat eine eigene Motivation bzw. ein eigenes Ziel und ergänzt die Haupthandlung super. Wirklich interessant fand ich Reids Mutter. Die Handlung hat mir ausgesprochen gut gefallen. Es gibt einige kleinere und größere Konflikte und überraschende Wendungen. Mich hat es durchweg im Buch gehalten und ich fand es spannend bis zum Schluss. Die Liebesgeschichte fand ich toll. Das Magiesystem war aus meiner Sicht gut durchdacht. Die gewählten Themen fand ich interessant und gut bearbeitet und auch das Ende hat mir sehr gut gefallen. Der Schreibstil ist großartig. Alles liest sich sehr angenehm und flüssig. Die Dialoge sind authentisch, frisch und sehr unterhaltsam. Ich habe die Schlagabtausche zwischen Vaasa und Reid geliebt. Die Beschreibungen der Settings und die atmosphärischen Beschreibungen haben mich direkt in die Geschichte katapultiert und ich war gefühlt mittendrin. Das war perfekt. Das Worldbuilding fand ich außerordentlich gelungen. Und auch die Darstellung der emotionalen Ebene hat mich total abgeholt. Ich konnte mich ganz hervorragend in die Figuren hineinversetzen und habe mit ihnen gekämpft und gelitten. Es war für mich perfekt. Von mir erhält dieses Buch eine ganz klare Kaufempfehlung (5+/ 5 Sterne), weil die Hauptfiguren sehr unterhaltsam und sympathisch waren, weil die Geschichte durchweg spannend war und weil Worldbuilding und das Magiesystem mich total abgeholt haben. Kritikpunkte habe ich keine. Vielen Dank an Rebecca Robinson, Katja Hald, Violeta Topalova und den dtv-Verlag für diese Geschichte.

Wer den Klappentext liest, erwartet mit Sicherheit ein typisches Romantasyabenteuer, das mit den üblichen Trope-Flaggen geschmückt aus keinem Genre-Regal herausstechen kann. Dabei versteckt sich in diesem Schmacht-Wolfspelz eine überraschend erwachsene, heilsame und überzeugende Fantasystory. Vaasa wird von ihrer intriganten Familie als Chamäleon großgezogen, viele Sprachen sprechend lauscht sie bei Verhandlungen und erhascht für sie Geheimnisse und politische Vorteile. Bis ihre Eltern ums Leben kommen und ihre Bruder sie an den nächstbesten verfeindeten Herrscher verschachert, in der Hoffnung eine möglichst profitable Ehe zu arrangieren. Stattdessen bekommt Vaasa mit Reid einen ebenbürtigen mann an die Seite gestellt, der ihr die Möglichkeit bietet, mehr über ihre Magie und ihre familiäre Vergangenheit zu erfahren. Der Weltenbau bietet vermutlich das für Fantasy übliche Schema: verfeindete Königreiche, kämpferische Auseinandersetzungen und politische Intrigen (viele davon konnten mich als Leserin tatsächlich sogar überraschen!). Das wirklich wundervolle an diesem buch sind jedoch die beiden Hauptfiguren. Natürlich gibt es Spannung zwischen den beiden, die sowohl durch antrainiertes Misstrauen und gegenseitige Anziehung hervorgerufen wird. Dabei kann Vaasa aber tatsächlich mal eine starke Frauenfigur bleiben, während Reid mehr als nur der grummelige, geheimniskrämerische, gutaussehende Mann im Hintergrund bleiben darf. Er wartet tatsächlich auf ihr Einverständnis in allen DIngen und behandelt sie wie eine Gleichgestellte! Das ist wirklich mal etwas Herausragendes und macht dieses Buch zu einem Reihenauftakt, dessen Fortsetzung ich kaum erwarten kann!