Der Gott des Waldes

Im Sommer 1975 verschwindet die 13-jährige Barbara van Laar aus einem Sommercamp in den Wäldern der Adirondacks. Es ist nicht das erste Mal, dass ein Kind der Van Laars in dieser Wildnis verloren geht. Vierzehn Jahre zuvor war Barbaras Bruder Bear, damals acht Jahre alt, verschwunden. Er wurde nie gefunden. Mit dieser beunruhigenden Parallelität beginnt Liz Moores Roman und entfaltet sich dann nach und nach. Die Lesenden erfahren dabei die Vergangenheit der Familie, die sozialen Schichten der amerikanischen Nachkriegsgesellschaft sowie die tiefen psychologischen Abgründe der Figuren. Auf den ersten Blick ist der Roman ein Krimi über einen Vermisstenfall mit Rückblenden, Hinweisen und falschen Fährten. Doch dieses Buch ist auch noch mehr. "Der Gott des Waldes" ist auch ein Gesellschaftsroman und ein psychologisches Familienporträt. Moore erzählt aus unterschiedlichen Perspektiven und auf verschiedenen Zeitebenen. Die Zeitangaben über den Kapiteln helfen dabei, den Überblick zu behalten. Der Ton ist ruhig und teilweise leicht lakonisch. Die Sprache ist schnörkellos, nahbar und hat ein Gespür für Atmosphäre. Die Figuren sind facettenreich und oft unbequem. Barbara, die sich ihrer Rolle als Ersatzkind widersetzt, ist keine klassische Sympathieträgerin. Trotzdem wirkt sie in ihrer Wut und ihrem Anderssein glaubwürdig. Auch die Nebenfiguren sind detailreich dargestellt und haben eigene Geschichten und Schwächen. Die Vielzahl an Charakteren und Themen erfordert Geduld. Nicht alles greift sofort ineinander, manches bleibt angedeutet oder unaufgelöst. Nicht jede Wendung ist überzeugend und manche Konstruktionen wirken etwas bemüht. Und ja, das Buch hätte gut und gerne 100 Seiten kürzer sein dürfen. Doch was zählt, ist das vielschichtige, atmosphärisch dichte Leseerlebnis, das noch lange im Gedächtnis bleibt. Insgesamt ist "Der Gott des Waldes" ein kluger, vielfältiger Roman über das Verschwinden von Kindern, von Wahrheit und von Vertrauen. Es ist kein Pageturner im klassischen Sinn, sondern ein tiefgründiges literarisches Puzzle, das sich erst spät, aber lohnend zusammenfügt.

Ein 13jähriges Mädchen verschwindet aus einem Sommercamp. Barbara ist die Tochter der Familie Van Laar, der das Camp und das umliegende Land in den Wäldern gehört. Das erscheint umso tragischer, als ihr kleiner Bruder vierzehn Jahre zuvor in derselben Wildnis verschwand. Es gab einiges an Gemunkel über die Vorgänge damals. Und nun wird vermutet, dass Barbaras Verschwinden mit dem ihres Bruders zusammenhängt. Die Autorin Liz Moore nimmt sich ausgiebig Zeit, die Geschichte zu erzählen, mit all den Facetten des Geschehens. Dabei führt sie den Leser in die Abgründe von Wohlstandsverwahrlosung, sozialer Ungleichheit und Machtmissbrauch. Immer wieder neue Wendungen lassen die Geschichte in immer wieder neuem Licht erscheinen, so dass die Spannung von Anfang bis Ende straff gehalten wird. Die Geschichte wird aus mehreren Perspektiven erzählt, so dass der Leser sich seine eigenen Gedanken machen kann und mitfiebert, was mit den beiden Kindern der Familie geschehen ist. Mich hat dieser Roman schnell in seinen Bann ziehen können. Sehr gerne empfehle ich das Buch weiter und vergebe alle 5 möglichen Sterne.