Poyais. Ein Land, das es nie gab

Die Geschichte von Poyais ist die von Auswanderern und Siedlern, die den weiten Weg per Schiff nach Amerika auf sich nehmen - einen Traum von Idealen, Hoffnung und Freiheit im Gepäck. Man könnte dabei Dvoáks 9. Sinfonie Aus der neuen Welt im Hintergrund hören und spürt die Aufbruchsstimmung der Protagonisten auf der Suche nach einem neuen Leben. Doch Poyais ist anders. Poyais ist auch die Geschichte von Täuschern und Betrügern, von Kriegen und Enttäuschungen. Poyais - dieses Land gab es nie! Uli Aechtner erzählt in ihrem Roman die Geschichte eines der größten Betrugsfälle des 19. Jahrhunderts: Der Hochstapler Gregor MacGregor lockt 1822 zahlreiche Menschen mit der Vision eines besseren Lebens in ein Land, das es nicht gibt. Bereits die Beschreibung als perfider Schwindel weckte meine Neugier. Im Mittelpunkt steht die junge Julie, die vor einer arrangierten Ehe flieht und gemeinsam mit ihrem Geliebten Carl auf ein neues Leben hofft. Parallel begleitet man Liam, der dem Hochstapler bereits einige Jahre zuvor auf kriegerischen Feldzügen folgte. Die beiden Handlungsstränge führen schließlich zusammen und zeigen, wie Träume von Freiheit und Neuanfang zerbrechen. Gut gefallen hat mir, dass der Roman auf vielen geschichtlichen Fakten basiert. Dank der gut recherchierten Details und authentischen Sprache fiel mir der Einstieg leicht und ich konnte direkt in das Jahr 1822 eintauchen. Das Buch liest sich flüssig, hat aber vor allem im Handlungsstrang der Feldzüge einige Längen. Mit den Kriegsgeschehnissen in dieser Ausführlichkeit hatte ich anhand der Buchbeschreibung nicht gerechnet. Dafür erschien mir die Zeit in Poyais in der Handlung selbst etwas knapp. Über Gregor MacGregor erfährt man vergleichsweise wenig, doch gerade dadurch wird sein Einfluss umso deutlicher: Es zeigt sich, in welchem großen Stil er Menschen von seinen Ideen überzeugen und hinters Licht führen konnte. Mit Julie wurde eine starke weibliche Protagonistin geschaffen, die mir an manchen Stellen jedoch etwas zu glatt durch die Abenteuer der gescheiterten Siedlung kommt. Mit Liam hingegen leidet man dafür an der ein oder anderen Stelle fast zu sehr mit. Andere kleinere spannende Charaktere verleihen der Handlung Wiederrum überraschenden Charme. Insgesamt hat mich der Abenteuerroman nicht vollständig abgeholt, die Geschichte von Poyais fand ich jedoch sehr interessant - ein für mich persönlich neuer True-Crime-Fall, verpackt in einen historischen Roman.

Dieser historische Roman erzählt am Beispiel von Julie, der Kaufmannstochter aus Frankfurt am Main, und Carl, dem Gärtner ihres Vaters, eine Geschichte voller Hoffnungen und Erwartungen auf ein gemeinsames Leben ohne Standesunterschiede in einem fernen Land, nämlich Poyais. Dort sollen die neuen Siedler nicht nur willkommen sein, sondern auch Land und Haus erhalten. Es soll eine Stadt geben und ein Theater soll für Amüsement und Kultur sorgen. Der geneigte Leser wird es ahnen, dass die Versprechen und die Realität ziemlich auseinanderklaffen. Nach wochenlanger Überfahrt erreicht man das Ziel. Doch nicht ganz - die versprochene Stadt liegt landeinwärts, angeblich. Ein paar verwegene Männer machen sich auf, die Stadt zu suchen. Die anderen Auswanderer bleiben am Strand. Nichts ist, wie versprochen, die Stadt ein Trümmerhaufen. Verzweiflung und Wut machen sich ebenso breit, wie Krankheit und Tod. Die meisten Auswanderer haben in ihrer Heimat alles verkauft und nur eine einfache Überfahrt bezahlt. Werden sie jemals wieder nach Europa zurückkehren können? Hier, in Poyais, dem Land, das den Verheißungen so gar nicht entspricht, entpuppt sich die aufmüpfige Kaufmannstochter als Fels in der Brandung. Sie hilft, organisiert und findet zu ihrer wahren Berufung. Meine Meinung: Uli Aechtner, Autorin und Fernsehmoderatorin, hat mit diesem historischen Roman, dem wahre Begebenheiten zu Grunde liegen, eine spannende Geschichte von Fake News geschrieben. Und weil es im Leben keine Zufälle gibt, habe ich nach der Lektüre dieses historischen Romans, ein weiteres Beispiel falscher Versprechen entdeckt. Ich war letzte Woche in Darmstadt und habe bei einem Besuch des Hessischen Staatsarchivs eine Führung zum Thema Seit wann werden Fake News verbreitet? eine ähnliche Geschichte gehört. Hier geht es um Ansiedlungen in Brasilien. Ab 1822 beauftragte Pedro I., Kaiser von Brasilien, den deutschen Major Der. Georg Schäffer (1779-1836), auswanderungswillige Bewohner diverser deutscher Fürstentümer, nach Brasilien zu holen, um das Land zu besiedeln. Grundsätzlich ja keine schlechte Idee. Doch was macht Schäffer? Er gründet ein Auswandererbüro in Hamburg, verkauft selbst entworfene Anteilscheine über Landbesitz in Brasilien, die keine Entsprechung in der Wirklichkeit haben und das Papier nicht wert sind, auf die sie gedruckt sind. Tausende Einwanderer werden getäuscht und von den versprochenen Grundstücken, Häusern sowie sonstigen Privilegien ist nichts zu sehen. Zudem werden unverheiratete Männer, die dem Militärdienst in der deutschen Heimat entgehen wollten, sofort in Pedros Armee eingezogen. Sie kommen also vom Regen in die Traufe. Zahlreiche Briefe von Auswanderern sind erhalten geblieben und im Staatsarchiv aufbewahrt. Doch zurück zu diesem Buch. Uli Aechtner erzählt eine interessante Geschichte, in der Julie die eigentliche Hauptrolle spielt. Sie ist es, die nicht aufgibt, die Qualitäten in sich entdeckt und die ihren Mann steht, während sich zahlreiche Männer dem Suff ergeben oder einfach aufgeben. Die Charaktere sind penibel herausgearbeitet. Das Buch liest sich leicht und dennoch spannend. Die Lehre daraus? Glaube keinem Politiker oder seinen Bevollmächtigten. Manches, was paradiesische Zustände verspricht, ist nichts als trüber Schein. Fazit: Gerne gebe ich diesem historischen Roman, der auf wahren Begebenheiten beruht, 5 Sterne und eine Leseempfehlung.