Der Versicherungsgründer und Börsenspekulant Charles Tremaine stürzt vom Balkon seiner Villa in den Tod. Anwohner und Polizei wissen: Es war ein Unfall. Wie unangenehm, dass ein Zeuge allerdings Charles' Sohn Jack auf dem Balkon gesehen haben will. Denn Jack hat ein wasserdichtes Alibi . . . und das ist nicht die einzige Ungereimtheit, auf die Sherlock Holmes und John H. Watson im laufe ihrer Ermittlungen stoßen in einem Haus, das keinen Schatten wirft . . .