Das "Handbuch der populären Musik" wendet sich an den Plattensammler und Diskjockey ebenso wie an den Musiker, Musikstudenten und Pädagogen. Vor allem aber erfährt auch die große Zahl interessierter Hörer populärer Musik mehr über deren Erscheinungsformen und über historische, kulturelle und wirtschaftliche Hintergründe. Die zahlreichen Stichwörter umfassen die Bereiche Rock, Pop, Jazz, Blues und Folk ebenso wie Chanson, Musical, Blasmusik und volkstümliches Lied, aber auch Technik, Instrumente und Stilrichtungen. Die grundlegende Neufassung des Buches berücksichtigt sowohl neuartige Technologien, die neue Formen des Umgangs mit Musik und neue Musikformen hervorgebracht haben, als auch die prägende Rolle der Musikindustrie und Medien in Vergangenheit und Gegenwart.
Das "Handbuch der populären Musik" ist ein Standardwerk, das sich an Musikinteressierte wie Fachleute gleichermaßen wendet. Dem Informationsbedürfnis von Hörern und Fans versucht es ebenso zu entsprechen, wie es ausübenden Musikern, Musikredakteuren oder Musiklehrern und nicht zuletzt Studierenden einschlägiger Fachrichtungen ein Kompendium zum Nachschlagen in die Hand geben will. In weit über 1000 Stichworten werden die Erscheinungsformen sowie die historischen, kulturellen und wirtschaftlichen Hintergründe der populären Musik beleuchtet. Eingeschlossen ist das gesamte Spektrum von Pop, HipHop und elektronischer Tanzmusik über Rock, Jazz, Blues, Folk und World Music bis hin zu Chanson, Musical, Blasmusik und volkstümlichem Lied. Behandelt werden sowohl aktuelle wie historische Entwicklungen, Technik, Instrumente, die vielfältigen Aspekte der Musizierpraxis und die Grundlagen der Musikproduktion. Die vollständig überarbeitete Neufassung dieses Handbuchs berücksichtigt nicht nur die Folgen der digitalen Revolution für die Produktion und Verbreitung von Musik, vom Online-Dienst bis zur Mobile Music, sondern mit der Aufnahme von Firmen- und Label-Porträts auch die prägende Rolle der Musikgeschichte in Geschichte und Gegenwart.
