Ce roman fait suite à Illusions Perdues. On y retrouve Lucien de Rubempré, « protégé » par un mystérieux personnage, l abbé Carlos Herrera, et lié à la belle Esther, une ancienne courtisane. Le pseudo-abbé veut, pour son protégé, une réussite mondaine éclatante dont il pourra jouir à travers lui. Pour atteindre ses fins il utilise sans scrupule l amour qüEsther porte à Lucien. Roman foisonnant d intrigues et de rebondissements, roman policier qui nous entraine dans les milieux du crime et de la prostitution, feuilleton populaire, critique sociale virulente, plaidoyer romantique pour la courtisane au grand c ur, Splendeurs et Misères occupe une place considérable dans l uvre de Balzac, qui a mis neuf ans à l écrire. On y rencontre la plupart des personnages de La Comédie Humaine.
