Nakonets-to razoritelnoe i ozhestochennoe protivostoyanie mezhdu dvumya Akademiyami podoshla k kontsu. Uchenye Pervoy Akademii oderzhali pobedu, i teper oni vozvraschayutsya k davno razrabotannomu planu Geri Seldona po sozdaniyu novoy Imperii na ruinah staroy. No hodyat sluhi, chto Vtoraya Akademiya ne unichtozhena i ee nepokornye priverzhentsy gotovyat svoyu mest. Teper dvoe izgnannyh grazhdan Akademii - otstupnik chlen Soveta i istorik - otpravlyayutsya na poiski mificheskoy planety Zemlya. . . i dokazatelstva togo, chto Vtoraya Akademiya vse esche suschestvuet. Dissidenttelepat iz Vtoroy Akademii tozhe otpravlyaetsya na poiski Zemli.
Tem vremenem nechto ili nekto izvne Akademiy stroit plany v sootvetstvii so svoey sobstvennoy zloveschey tselyu. Vskore predstaviteli kak Pervoy, tak i Vtoroy Akademii obnaruzhat, chto ustremlyayutsya v samyy konets Vselennoy, chtoby vstretit svoyu sudbu.
