Doreen Wallis, Tochter englischer Eltern, wächst in Kairo unter fragwürdigen Umständen auf, da ihre Eltern sich sozusagen - nachdem ihr trunksüchtiger Vater seinen Offiziersdienst beenden musste - durch das Leben durchschummeln müssen und auf die finanzielle Unterstützung anderer angewiesen sind. Doreen lebt von einem Tag in den Tag, und erwirbt sich einen zweifelhaften Ruf bezüglich ihres Umganges mit Männern. Nach gescheiterten Beziehungen - auch einer Ehe von der sie glaubte, dass sie rechtsgültig war, und erst nach dem Ableben ihres reichen Mannes erfuhr, dass er verheiratet war, nach dem Tod der Eltern, und einer sehr schweren Krankheit, will Doreen Ägypten verlassen. Sie will nach England zu ihrer Großmutter Alice Wickham zurückkehren, die sie nur einmal im Leben besucht hatte. Doreen versucht, ihre Cousine Anne Marston, die auf der Durchreise in Kairo ist, dazu zu bewegen, sie nach England und zu der Familie mitzunehmen, da sie die Begegnung mit der Familie fürchtet. Anne und Doreens Mütter waren Zwillingsschwestern - aus diesem Grund sehen sich auch die beiden jungen Damen sehr ähnlich. Während Mary den lebenslustigen Harry Wallis heiratete und in Kairo lebte, heiratete Martha einen angehenden Missionar, mit dem sie in den Sudan zog, um dort eine Mission aufzubauen.
Wird Doreen es schaffen, nach England und zurückzukommen und dort von ihrer Familie mit offenen Armen aufgenommen werden? Wird sie dort ihr Glück, Liebe und Zufriedenheit finden, die sie so lange gesucht hat?
