Evolution

Kaum ein naturwissenschaftlicher Begriff wird in den letzten Jahren so oft in den Medien, in populärwissenschaftlichen Büchern und Artikeln, aber auch in der Alltagssprache verwendet wie der Begriff "Evolution". Obwohl Charles Darwin, der als ihr Entdecker gilt, den Begriff in seinen Schriften selbst nie verwendet hat, wird er in der Debatte immer wieder genannt. Doch seit Charles Darwins "Entstehung der Arten" ist viel Zeit vergangen und besonders in den letzten Jahrzehnten haben die Evolutionsbiologen viele neue Erkenntnisse gewonnen, die erst langsam in das Allgemeinwissen einsickern. Es gab und gibt aber auch "Evolutionsdebatten" die mit Biologie gar nichts zu tun haben. Ich erinnere an die Bücher von Richard Dawkins und anderen radikalen Atheisten, die mit naturwissenschaftlichen Argumenten aus der Evolutionsbiologie Christen und anderen Gläubigen einen Gotteswahn attestierten. Am Ende des hier vorliegenden Buches wird unter anderen auf die Theorie von Dawkins und seinem "egoistischen Gen" eingegangen. Vorher jedoch bietet dieses "interdisziplinäre Handbuch" Wissenschaftlern, Studenten, aber auch allen anderen Menschen, die sich über Teilaspekte der Evolutionsforschung und ihrer Geschichte informieren wollen, gute und anschauliche Darstellungen. Zunächst geht es um Konzepte, Begriffe und die Begriffsgeschichte, dann um Theorien und Debatten in der Biologiegeschichte und schließlich um "Institutionen und Repräsentationen, Praktiken und Objekte". Richtig aktuell wird es dann am Ende des Buches, wo nach der "Evolutionstheorie in der Wissenschaft" gefragt wird und die Einflüsse und Wirkungen der "Evolutionstheorie in der Gesellschaft" verfolgt werden. Gut und sorgfältig ediert ist das Buch ein wichtiges Nachschlagewerk nicht nur für Wissenschaftler.

Das Werk gliedert sich in 4 Hauptabschnitte, die eigentlich 5 sind: I. Konzepte, Begriffe und Begriffsgeschichte II. Theorien und Debatten in der Biologiegeschichte III. Institutionen und Repräsentationen, Praktiken und Objekte IV.1 Evolutionstheorie in der Wissenschaft IV.2 Evolutionstheorie in der Gesellschaft - Teil I. enthält alphabetische lexikalische Artikel von Abstammung bis Zufall. Der letzte Eintrag enthält auf etwa zwei Seiten eine der klarsten Erläuterungen zu diesem schwierigen Thema. - Im zweiten Teil findet man diese sechs, breit angelegten Essays: 1. Evolutionstheorien vor Darwin 2. Theorien zur Entstehung der Arten bis um 1860 3. On the Origin of Species und die Evolutionsbiologie bis 1900 4. Genetik und Moderne Synthese 5. Jenseits des Neodarwinismus? Neuere Entwicklungen in der Evolutionsbiologie 6. Generelle Evolutionstheorie - Teil III. beschreibt das Umfeld der aktuellen Wissenschaftsgemeinde und die Kommunikationswege zwischen Wissenschaft und Allgemeinheit. - In den beiden letzten Teilen werden die gegenseitigen Beeinflussungen der Disziplinen dargelegt und die Auswirkungen der Evolutionstheorie auf die Gesellschaft diskutiert. Den beiden Herausgebern standen 40 Wissenschaftler(innen) zur Seite. Es entstand ein vielseitiger Blick auf eine der wichtigsten Theorien der Moderne. Der Leser und Nutzer dieses Handbuchs wird über den neuesten Stand der Debatten informiert. Es ist kein Lesebuch oder Einführungsbuch, das man von Seite 1 bis 424 liest und dann Bescheid weiß. Dafür wird man das Handbuch lange Zeit gezielt zu Rate ziehen. Allen Studierenden, die sich von der knappen Inhaltsbeschreibung angesprochen fühlen, kann das Werk bestens empfohlen werden. Besonders werden auch Studierende und Wissenschaftler an den Schnittstellen zur Evolutionstheorie den Sammelband begrüßen. Auch interessierte Laien können davon profitieren. Das Kapitel zur Evolution in der Belletristik (S. 394-402) reicht beispielsweise bis zu Frank Schätzings Der Schwarm und Dietmar Daths Die Abschaffung der Arten .