'Una pieza de literatura criminal, en el má s amplio sentido, a cargo de uno de los grandes novelistas de nuestra lengua, poco posterior a la obra inaugural de Edgar Allan Poe, coetá nea a la de Conan Doyle y anterior a la de Dashiell Hammett'.
Lorenzo Silva
El 2 de julio de 1888 por la mañ ana, en el 2º Izquierda del nú mero 109 de la madrileñ a calle de Fuencarral, la policí a, alarmada por los vecinos, encontró el cuerpo sin vida de Luciana Borcino ardiendo en una habitació n cerrada. Justo en el cuarto de al lado, la sirvienta, Higinia Balaguer Ostalé , dormí a bajo el efecto de un narcó tico acompañ ada por el bulldog de la propietaria. Lo estereotipado de los sospechosos ? la criada explotada y maltratada, y el hijo de la ví ctima, señ orito casquivano y derrochador? provocó que el asesinato fuera el centro de todas las conversaciones y llenara pá ginas y má s pá ginas en todos los diarios de la é poca.
Cuando sucedió el crimen, Benito Pé rez Galdó s colaboraba como corresponsal para La Prensa de Buenos Aires, y en forma de cartas dirigidas a su director, publicarí a el seguimiento del caso desde su inicio hasta mayo de 1889, en que se dictó sentencia. Son esos artí culos, de radical vigencia y modernidad, lo que aquí se ofrece a los lectores: el primer true crime de la narrativa de gé nero policiaco españ ola.
