Erik Hellauge entfaltet die tragische Geschichte eines außergewöhnlichen isländischen Helden, dessen Stärke, Liebesbindung und Ehrbegriff ihn in ein Geflecht aus Fehde, Eifersucht, Zauber und Schicksalszwang führen. Haggard gestaltet den Stoff in bewusst archaisierender Prosa, angelehnt an die knappe Härte der Isländersagas, verbindet sie jedoch mit der dramatischen Spannung des viktorianischen Abenteuerromans. So entsteht ein Werk zwischen historischer Imagination, nordischer Mythenwelt und romantischer Tragödie. Henry Rider Haggard, vor allem durch seine exotischen Abenteuerromane bekannt, besaß ein ausgeprägtes Interesse an heroischen Kulturen, mündlichen Überlieferungen und vormodernen Ehrsystemen. Seine Erfahrungen im britischen Kolonialdienst in Südafrika schärften seinen Blick für Gesellschaften, in denen Recht, Gewalt und Ritual eng verschränkt sind. Dieses Interesse dürfte seine Hinwendung zum mittelalterlichen Island und zur Sagenform wesentlich begünstigt haben. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die nicht nur Handlung, sondern auch literarische Atmosphäre suchen. Wer Haggards bekanntere Romane schätzt, wird hier eine strengere, düsterere Variante seines Erzählens entdecken. Erik Hellauge ist besonders reizvoll für Freunde historischer Fiktion, nordischer Stoffe und tragischer Heldendichtung.
