Legendele sau basmele românilor

Folcloristica i critica literara au stabilit de mult ca Ispirescu este autorul celei mai ample si valoroase colec ii de basme române ti Legende sau basmele romanilor, adunate din gura poporului de Ispirescu, culegator-tipograf [. . .]," irag de pietre scumpe din averea näionala" (V Alecsandri)," întâia mare colec ie de basme din Muntenia" ce de ine "locul întâi în folcloristica româneasca" (Ov. Barlea). Ispirescu a cules 70 de basme reprezentând 57 de tipuri. Prin colec ia sa de basme, cele mai multe fantastice, epica folclorica bucure teana intra în circuläie scrisa, adaugându-se liricii folclorice bucure tene cultivate de Anton Pann i ulterior de G. Dem. Teordorescu. Pentru colec ia amintita Ispirescu a fost elogiat de V Alecsandri, I. Ghica, N. Filimon, A. I. Odobescu, M. Eminescu, C. A. Rosetti, I. lonescu de la Brad, B. E Hädeu, B. Delavrancea, dintre români, iar dintre straini de Jules Brun, Emil Picot, Kr. Nyrop. Colec ia sa a întrecut în popularitate pe oricare alta similara, iar numele i-a fost pus adeseori alaturi de acelea ale lui I. Creanga i Anton Pann ("acele trei astre stralucite de barbäi care i-au capatat merite nemuritoare pentru cultivarea adevaratei limbi a poporului român", scria J. U. Jarnik), iar dintre straini, de acelea ale lui Charles Perrault, fräilor Grimm, Vuk Karadzic i Afanasiev. [. . .] Cele mai multe - dintre care se disting prin originalitatea simbolurilor i expresia elevata Tinere e fara batrâne e i viäa fara de moarte, Prâslea cel voinic i merele de aur, Balaurul cel cu apte capete, Fiul vânatorului s. a. - sunt culese de la povestitori din Bucure ti, în genere informatori de condi ie modesta - mici meseriäi, muncitori, soldäi -, fapt care atesta originea folclorica a basmelor, numai câteva fiind povestite de studen i, farmaci ti, ofi eri.